寡作なミュージシャンでありながら、ブルーノート（Blue Note Records）に代表作を録音しているミュージシャンが何人か居たりしますが、そんな中の一人がトランペッターのルイ・スミス（Louis Smith）です。
ルイ・スミス（Louis Smith）は、クリフォード・ブラウン（Louis Smith）を彷彿とさせる音色とテクニックを持ち、一時期、ホレス・シルヴァー（Horace Silver）のクインテットに抜擢されたりと、注目を浴びたミュージシャンではありましたが、すぐ音楽教師に専念してしまい、かなりの間、音楽シーンからは遠ざかってしまいます。
前作「Here Comes Louis Smith (Blue Note BLP-1584)」は、トム・ウィルソン（Tom Wilson）が創設したレコード会社「Transition Records」が録音したものを買い取って発売したものであったので、今回紹介する「Louis Smith - Smithville (Blue Note BLP-1594)」が唯一、ルイ・スミス（Louis Smith）がブルーノート（Blue Note Records）で録音したアルバムとなります。
ルイ・スミス（Louis Smith）以外のメンバーは、フロントの相方にテナー・サックスのチャーリー・ラウズ（Charlie Rouse）、リズム隊はブルーノート（Blue Note Records）のハウス・バンドという感じで、ピアノにソニー・クラーク（Sonny Clark）、ベースはポール・チェンバース（Paul Chambers）、ドラムスはアート・テイラー（Art Taylor）といった（ブルーノート的に）安心安全なメンバーを揃えております。
ポール・チェンバース（Paul Chambers）の重厚なベース・ランニングからおもむろに始まる１曲目「Smithville」は、ルイ・スミス（Louis Smith）自作のスロー・ブルース。
いつになくファンキーなソニー・クラーク（Sonny Clark）のピアノ・バッキングにのり、いきなりルイ・スミスのソロがしばし演奏された後、チャーリー・ラウズ（Charlie Rouse）との２管によるテーマ部が演奏されるという凝った構成です。
しかし、チャーリー・ラウズがファンキーにブローするとベニー・ゴルソン（Benny Golson）っぽい面も出て来るんですね（笑）。
再びソロで登場するルイ・スミス（Louis Smith）は、ファンキーでありながらも大騒ぎに終始せず、どこか知性を残した演奏を聴かせてくれます。この辺は、ドナルド・バード（Donald Byrd）に通じる所があるんですね。
続いて登場するソニー・クラーク（Sonny Clark）のホレス・シルヴァー（Horace Silver）の如きファンキーなソロは、凄まじいの一言。
ポール・チェンバース（Paul Chambers）のベース・ソロを経て、後テーマに戻っていきます。
超アップテンポで演奏される２曲目「Wetu」は、ルイ・スミス（Louis Smith）の自作曲で多分、「Donna Lee」同様に「Indiana」のコード進行を拝借して作られた曲だと思われます。
チャーリー・ラウズ（Charlie Rouse）、ルイ・スミス（Louis Smith）とも手癖フレーズを多用しつつ、勢いある豪快なソロを展開しております。
続くソニー・クラーク（Sonny Clark）は、シングル・トーンで勢いあるソロを、最後に登場するポール・チェンバース（Paul Chambers）は弓弾きソロを披露しております。
３曲目「Embraceable You」は、穏やかなバラッド風の演奏で、ルイ・スミス（Louis Smith）の知性溢れる美しいトランペットの音色をご堪能いただけます。
４曲目「There Will Never Be Another You」は、軽快なアップ・テンポで演奏される１曲。この曲のソロ、アメリカで発売されたソロ・フレーズのコピー集に掲載されていたので、ミュージシャンの間では有名な演奏なんだと思われます。
例の特徴あるソロ・フレーズを聴かせてくれるチャーリー・ラウズ（Charlie Rouse）、流れるような美しいソロ・フレーズを聴かせてくれるルイ・スミス（Louis Smith）をソロは続き、ソニー・クラーク（Sonny Clark）は珍しくブロック・コードを混ぜたソロを聴かせてくれ、最後のポール・チェンバース（Paul Chambers）は短いながら、お馴染みの弓弾きソロで演奏を盛り上げます。
超アップテンポで演奏される５曲目「Later」は、ルイ・スミス（Louis Smith）の自作曲。確か、何かのコード進行を下敷きにしていると思いますが、曲名が思い浮かびません（笑）。
バリバリとハード・バップ風のフレーズを吹きまくるルイ・スミス（Louis Smith）、モンクのバンドでもよく聴く事が出来たソロ・フレーズを連発するチャーリー・ラウズ（Charlie Rouse）、軽快なソロ・フレーズを連発するソニー・クラーク（Sonny Clark）と、いずれのメンバーも快調なソロを聴かせてくれております。
この曲でようやく、アート・テイラー（Art Taylor）のドラム・ソロが出てきますね。
音楽教師という安定した職があったため、不安定なミュージシャン稼業からは一旦足を洗ってしまったルイ・スミス（Louis Smith）ではありますが、ブルーノート（Blue Note Records）のお陰で、全盛期の最良な演奏を聴く事が出来るというのは、嬉しい事ですね。
蛇足ですが「Louis Smith - Smithville (Blue Note BLP-1594)」には、何曲か未発表音源が残されており、一部は日本の東芝EMIが発売したオムニバス・レコードに収録され、一時期、追加３曲入りのＣＤも発売されていた様ですが、プレス枚数が少なったのか、現在、容易にというかリーズナブルに入手するのは少々、困難な様でございます。
Louis Smith - Smithville (RVG)
Blue Note BLP-1594 / 東芝EMI TOCJ-9200 [1999.03.23]
side 1 (A)
01. Smithville (Louis Smith) 11:04
02. Wetu (Louis Smith) 9:00
side 2 (B)
03. Embraceable You (George Gershwin, Ira Gershwin) 7:08
04. There Will Never Be Another You (Harry Warren, Mack Gordon) 5:33
05. Later (Louis Smith) 6:26
Louis Smith (tp) Charlie Rouse (ts) Sonny Clark (p) Paul Chambers (b) Art Taylor (ds)
March 30, 1958 at Rudy Van Gelder Studio, Hackensack, NJ.
蛇足ですが「Louis Smith - Smithville (Blue Note BLP-1594)」に収録された「There Will Never Be Another You」が、私が1990年代に購入したアメリカ発売のトランペット・ソロ・コピー集に何故か収録されていたりするので、少なくともアメリカのミュージシャンの間では、よく知られたアルバムだったのだと推測されます。
ついでに、２枚のスタジオ・アルバムをカップリングしたＣＤも発売されております。
