ドラマーのアート・ブレイキー（Art Blakey）率いる「The Jazz Messengers」が、人気が出ている時期は、リーダーとは別に優秀な音楽監督が居た時期と重なっていると断言出来ます。
1958年に欧米を中心に人気が沸騰した時は、ベニー・ゴルソン（Benny Golson）であり、それ以降はウェイン・ショーター（Wayne Shorter）が長らく音楽監督を務め、ジャズ界がハード・バップからファンキー・ブームを迎え、その後、モード全盛時代に至るまで、その時々の時流に合わせた音楽を音楽監督が上手く取り入れる事により、傑作アルバムを量産していけた訳でございます。
今回ご紹介するアルバムは、1962年03月18日にハリウッドの「The Renaissance」でライブ録音された「Three Blind Mice (United Artists UAJS-15002)」です。
この時期のジャズ界は、マイルス・デイヴィス（Miles Davis）とジョン・コルトレーン（John Coltrane）が世に広めた「モード奏法」が最新の音楽スタイルであった様で、「The Jazz Messengers」も、トランペットとサックスがフロントの２管編成から、トロンボーンを加えた３管編成に拡大し、より分厚いハーモニーを伴った「モード」の曲を演奏していた時期に当たります。
アート・ブレイキー（Art Blakey）以外は、音楽監督を務めるテナー・サックスのウェイン・ショーター（Wayne Shorter）、トランペットのフレディ・ハバード（Freddie Hubbard）、トロンボーンのカーティス・フラー（Curtis Fuller）、ピアノのシダー・ウォルトン（Cedar Walton）、ベースのジミー・メリット（Jymie Merritt）という、「The Jazz Messengers」史上最強と言って良いほどのメンバーが揃っております。
全曲紹介してると時間が足りないので、何曲か選んでご紹介しますね。
１曲目はカーティス・フラー（Curtis Fuller）の書いたタイトル曲でもある「Three Blind Mice」。テーマ部から３管らしい分厚いハーモニーと、アート・ブレイキー（Art Blakey）の細やかなドラムが素晴らしいですね。
ウェイン・ショーター（Wayne Shorter）、カーティス・フラー（Curtis Fuller）、フレディ・ハバード（Freddie Hubbard）、シダー・ウォルトン（Cedar Walton）と当時勢いに乗る若手達のフレッシュなソロが続きます。
４曲目、シダー・ウォルトン（Cedar Walton）が書いた「Plexis」は、緊張感漂うアップテンポな曲。
テーマ部の勢いそのままに、フレディ・ハバード（Freddie Hubbard）、ウェイン・ショーター（Wayne Shorter）、カーティス・フラー（Curtis Fuller）、シダー・ウォルトン（Cedar Walton）と魅力的なソロが続きます。
５曲目はフレディ・ハバード（Freddie Hubbard）の書いた「Up Jumped Spring」という３拍子のキュートな曲。
こんな風にフレディ・ハバード（Freddie Hubbard）がミュート・トランペットで縦横無尽に吹きまくる姿を生で体験したかったですねー。
続くウェイン・ショーター（Wayne Shorter）、カーティス・フラー（Curtis Fuller）、シダー・ウォルトン（Cedar Walton）と素敵なソロを聴かせてくれますが、そのバックでさりげなく盛り上げるアート・ブレイキー（Art Blakey）の細やかなドラミングがまた、絶品だったりします。
Art Blakey and The Jazz Messengers - Three Blind Mice +2
United Artists UAJS-15002 / 東芝EMI TOCJ-9429 [2002.06.26]
side 1 (A)
01. Three Blind Mice (Curtis Fuller / arr by Curtis Fuller) 8:17
02. Blue Moon (L. Hart-R. Rodgers / arr by Wayne Shorter) 6:00
03. That Old Feeling (L. Brown-S. Fain / arr by Cedar Walton) 6:34
side 2 (B)
04. Plexis (Cedar Walton / arr by Cedar Walton) 5:48
05. Up Jumped Spring (Freddie Hubbard / arr by Freddie Hubbard) 9:45
06. When Lights Are Low (Benny Carter / arr by Cedar Walton) 4:08
CD Bonus Tracks
07. Children Of The Night (Wayne Shorter / arr by Wayne Shorter) 8:12
08. Up Jumped Spring (alternate take) (Freddie Hubbard) 5:16
Art Blakey And The Jazz Messengers
Freddie Hubbard (tp) Curtis Fuller (tb) Wayne Shorter (ts) Cedar Walton (p)
Jymie Merritt (b) Art Blakey (ds)
March 18, 1962 at The Renaissance, Hollywood, CA.
現在は、1990年頃に発売されたＣＤ２枚に分散収録された「完全版」に、さらにボーナス・トラックを追加したＣＤが何種類か発売されている様です。
1990年のＣＤ２枚と同様、「Art Blakey - Live Messengers (Blue Note BN-LA473-J2)」で公開された未発表ライブと、別会場である「Village Gate」でのライブに加え、さらに「Art Blakey & The Jazz Messengers - Mosaic (Blue Note BST-84090)」に収録されたスタジオ録音バージョンが追加されている模様。
最後に、アート・ブレイキー（Art Blakey）率いる「The Jazz Messengers」関連の過去記事も貼っておきますね。
